Un presupuesto anuncia un valor de 1,1 y otro de 1,4. La primera cifra parece mejor, hasta que descubres que una corresponde al vidrio y otra a la ventana completa. Para comparar carpinterías térmicamente, empieza por leer la letra pequeña junto a la U. Interesa qué elemento se ha calculado y para qué tamaño de ventana.
Qué mide cada letra
La transmitancia térmica U expresa el flujo de calor por unidad de superficie y diferencia de temperatura, en W/(m²·K). A menor U, menor transmisión bajo las mismas condiciones. Ug corresponde al acristalamiento; Uf, al marco; Uw, al conjunto de ventana. En Uw influyen también las superficies relativas y el encuentro entre vidrio y marco. No se obtiene haciendo la media simple de los dos primeros valores.
Un ejemplo de comparación correcta
Una oferta indica Ug de 1,1 W/(m²·K). Otra indica Uw de 1,4 W/(m²·K). Con esos datos no puedes ordenar las ventanas completas. Pide el Uw de ambas para dimensiones y configuraciones comparables: una hoja fija grande y una ventana pequeña de dos hojas tienen proporciones de marco diferentes. Revisa además si el valor se refiere a la ventana que comprarás o a una muestra de referencia.
Cuando la molestia es el sol de tarde
La U no describe por sí sola la energía solar que atraviesa el vidrio. Para un dormitorio orientado al oeste interesa conocer también el factor solar del acristalamiento, el tipo de sombra disponible y cuándo incide el sol. Una ventana puede reducir pérdidas de invierno y seguir necesitando protección solar en verano. Compara ambos fenómenos por separado para no elegir un vidrio únicamente por su Ug.
Una tabla incompleta puede ser una buena noticia
Copia literalmente qué pone junto a cada cifra del presupuesto. Deja una columna para la unidad, otra para el elemento y otra para las dimensiones de referencia. Si en la oferta pone «U = 1,1» y no explica qué se ha calculado, deja la casilla del elemento en blanco. Esa casilla es una pregunta concreta para el proveedor, no un defecto que debas resolver buscando en internet la ficha de una ventana que se le parece.
| Dato de ejemplo | Qué podrías comparar con él |
|---|---|
| Ug de 1,1 W/(m²·K) | Dos acristalamientos identificados en condiciones comparables. |
| Uw de 1,4 W/(m²·K) | Dos ventanas completas de dimensiones y composición comparables. |
| Factor solar del vidrio | Cuánta energía solar atraviesa las opciones, con el mismo criterio de medida. |
Al devolver la tabla, pide que la respuesta se incorpore al presupuesto. Si cambias de una hoja fija a una practicable o añades un fijo lateral, solicita la confirmación para la nueva configuración. Un correo que identifica solo la familia comercial puede seguir sin aclarar a qué ventana corresponde el valor.
El tamaño cambia el peso del marco
Dibuja dos cuadrados, uno de un metro de lado y otro de dos metros. Sus superficies son uno y cuatro metros cuadrados, y sus perímetros son cuatro y ocho metros. Así, por cada metro cuadrado, el primero tiene cuatro metros de perímetro y el segundo tiene dos. El ejercicio no calcula el Uw, pero muestra por qué el borde y el marco tienen una importancia relativa distinta al cambiar las dimensiones. Si añades una división central, vuelve a cambiar la proporción.
En una compra para toda la casa puedes tener una ventana pequeña en el baño, una doble en el dormitorio y un paño fijo en el salón. Pide al menos que se identifique qué resultados corresponden a qué configuraciones. Si solo hay datos de una muestra, consérvalos con esa indicación. Es más honesto comparar dos referencias declaradas como tales que presentar una cifra de muestra como si describiera exactamente todos los huecos de un edificio.
Un cálculo sencillo para interpretar la diferencia
Supón dos ventanas completas de 2 m² y una diferencia de temperatura de 10 grados entre sus caras exterior e interior, tomando para el ejercicio la diferencia entre ambientes. Con Uw de 1,4, la potencia transmitida en el modelo estacionario es 1,4 × 2 × 10 = 28 W. Con Uw de 1,1, para la misma superficie y diferencia, resulta 22 W. La diferencia entre ambos modelos es de 6 W en esas condiciones. El cálculo supone que ambas cifras son Uw y deja fuera sol, fugas de aire y la junta con la obra.
Los vatios expresan potencia en ese instante idealizado. Para obtener energía habría que considerar durante cuánto tiempo se mantiene cada diferencia de temperatura y cómo se usa la vivienda. Además, el coste depende del sistema que aporta calor. Por eso una diferencia de 6 W en el ejemplo no permite anunciar un ahorro anual en euros. Sí te permite entender la escala del cambio y decidir si estás comparando una mejora del vidrio o realmente dos ventanas completas.
Tres molestias que merecen tres preguntas
Si notas frío estando sentado junto al vidrio, registra en qué condiciones ocurre y si se concentra junto al perímetro. Si notas una corriente al soplar viento, localiza dónde se percibe respecto a la junta o a la hoja. Si el dormitorio se calienta sobre todo por la tarde, anota cuándo entra el sol y si hay sombra exterior disponible. Pueden coexistir los tres fenómenos. Un único valor Uw no explica por igual el transporte de calor a través del conjunto, la entrada de aire y la ganancia solar.
Lleva esas observaciones a quien prepara la oferta. Para la primera interesa la prestación del conjunto y del encuentro; para la segunda, la carpintería y su instalación; para la tercera, el acristalamiento, la orientación y la protección solar. Si el vendedor responde con una única cifra para todo, vuelve a formular las preguntas por separado. Así evitarás comprar una ventana con buena transmitancia esperando que ese dato, por sí solo, resuelva un problema de deslumbramiento o una junta mal ejecutada.
Qué pedir si la ventana instalada no coincide con la ofertada
Comprueba las dimensiones finales, el tipo de apertura, las divisiones y la composición del vidrio. Si se propuso un cambio para salvar una persiana o reducir el peso de una hoja, conserva la justificación y la documentación actualizada. Un presupuesto inicial correcto puede dejar de describir la unidad finalmente instalada. Antes de decidir que la prestación ha empeorado o mejorado, pide qué dato corresponde a la nueva configuración. Guarda también el detalle de instalación para poder separar características de fábrica y condiciones del hueco.
Qué hacer cuando una oferta solo incluye el catálogo
Señala en el catálogo qué referencia coincide con tu presupuesto. Un folleto puede mostrar la mejor prestación de una serie que admite varios marcos, vidrios y aperturas. Que ese número aparezca en la portada no prueba que corresponda a tu configuración. Pide que el presupuesto vincule el dato a la referencia encargada, identifique qué valor es de muestra y aclare si hay una declaración específica para tus dimensiones. Si no se dispone de ese último dato, deja escrita la limitación. Una compra puede seguir siendo razonable aun con una incertidumbre identificada.
Al recibir la documentación final, empareja cada hueco con su ficha y su factura. Si más adelante se rompe un vidrio, esa identificación ayudará a pedir un recambio compatible y a distinguir entre reemplazar la unidad dañada y sustituir toda la carpintería. La tabla que empezaste para elegir entre dos presupuestos sirve también para mantener las ventanas que finalmente instalaste.
Qué guardar en tu tabla
Anota dimensiones, sistema de apertura, Uw, composición del vidrio e instalación incluida. Añade una columna para la unión con la obra y otra para el cajón de persiana, si lo hay. Guarda las fichas junto al presupuesto aceptado. La ventana ensayada en fábrica y el hueco terminado en tu pared están relacionados, pero el valor declarado de la primera no mide cómo se ejecutó la junta de instalación.
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Fuentes técnicas. Departamento de Energía de EE. UU. · Prestaciones y elección de ventanas · Código Técnico de la Edificación · Ahorro de energía y documentos de apoyo.
Fotografía de portada: Kozuch · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons. Tamaño adaptado.
